Les Deuils de Vie : comprendre ces pertes qui bouleversent notre vie.
Dernière mise à jour : 19 août
Lorsque l’on parle de deuil, on pense spontanément à la mort et à la perte d’une personne que l’on aime. Pourtant, au cours de notre vie, nous pouvons être confrontés à bien d’autres pertes qui viennent elles aussi bouleverser profondément notre vie.
Une séparation, la perte d’un emploi, l’annonce d’une maladie, un déménagement, la fin d’un projet, un rêve auquel il faut renoncer, le départ des enfants, la retraite… Autant de situations très différentes qui peuvent pourtant nous confronter à un même processus : celui du deuil de ce qui était et qui ne sera plus comme avant. On parle alors de deuils de vie.
Ces deuils sont parfois difficiles à identifier et encore plus difficiles à faire reconnaître par notre entourage. Pourtant, la perte est bien réelle et les émotions qu’elle provoque le sont tout autant. Comprendre ce que l’on traverse permet déjà de poser un autre regard sur ce que l’on ressent et, petit à petit, de retrouver de nouveaux repères.
Qu’appelle-t-on un deuil de vie ?
Un deuil de vie apparaît lorsque nous sommes confrontés à la perte ou à la fin de quelque chose qui occupait une place importante dans notre existence. Contrairement au deuil lié à la mort d'un être cher, la personne ou la chose concernée n’a pas nécessairement disparu physiquement.
Ce qui disparaît peut être une relation, une situation, une capacité, un rôle, un projet, une sécurité ou encore la représentation que nous avions de notre avenir. Il y a un avant et un après.
Et entre les deux, il faut parfois du temps pour comprendre ce qui vient de changer, accueillir ce que cette perte provoque en nous et trouver progressivement une nouvelle manière d’avancer.
Ce que l’on perd n’est pas toujours visible
C’est l’une des particularités des deuils de vie. Derrière ce qui semble avoir été perdu se cachent parfois beaucoup d’autres choses. Lors d’une séparation, par exemple, on ne perd pas uniquement une relation amoureuse. On peut aussi perdre un quotidien partagé, une maison, des habitudes, un cercle familial, des projets communs ou l’avenir que l’on avait imaginé à deux.
La perte d’un emploi peut toucher bien davantage que notre situation professionnelle. Elle peut venir ébranler notre sécurité financière, notre confiance, notre place sociale ou une partie de notre identité.
L’annonce d’une maladie peut, quant à elle, confronter à la perte d’une certaine image de soi, de capacités physiques, d’une forme d’insouciance ou encore de projets que l’on pensait pouvoir réaliser.
La souffrance ne dépend donc pas uniquement de ce qui a été perdu, mais aussi de tout ce que cette perte représentait pour nous.
Quelles sont les situations qui peuvent provoquer un deuil de vie ?
Il existe autant de deuils de vie qu’il existe de parcours. Une même situation pourra être vécue comme un bouleversement profond par une personne et très différemment par une autre. Ce n’est pas l’événement seul qui détermine l’importance du deuil, mais surtout le sens et l'importance qu’il avait dans notre histoire.
Une séparation ou un divorce
La fin d’une relation amoureuse peut provoquer un véritable bouleversement. Il faut composer avec l’absence de l’autre, mais aussi avec la disparition d’un « nous », des habitudes partagées et parfois d’un avenir que l’on avait imaginé ensemble. Lorsque des enfants, un logement ou des liens familiaux sont également concernés, de nombreux repères peuvent changer en même temps. Il faut alors progressivement apprendre à penser sa vie autrement.
La maladie ou la perte de la santé
L’annonce d’une maladie, l’apparition d’un handicap, une diminution des capacités physiques ou une maladie chronique peuvent également confronter à un processus de deuil.
Il peut s’agir du deuil d’un corps qui fonctionnait autrement, d’une autonomie, de certaines activités, de projets ou simplement de l’idée que l’on se faisait de sa propre santé. S’adapter à cette nouvelle réalité peut demander du temps, d’autant plus lorsque les changements s’imposent brutalement.
Un déménagement ou un changement de lieu de vie
Quitter un lieu dans lequel on a vécu plusieurs années peut également représenter une perte. Une maison porte des souvenirs, des habitudes, des moments de vie. Un quartier ou une région peuvent être associés à des relations, des repères et un sentiment d’appartenance. Même lorsque le déménagement est souhaité, quitter ce que l’on connaît peut provoquer des émotions auxquelles on ne s’attendait pas.
La fin d’un projet, d’un rêve ou d’un avenir imaginé
Certains deuils concernent quelque chose qui n’a finalement jamais existé autrement que dans nos projets ou dans notre imagination. Un projet professionnel qui n’aboutit pas, un désir d’enfant qui ne peut se réaliser, un projet de couple qui s’arrête, une orientation de vie à laquelle il faut renoncer… On peut profondément souffrir de perdre ce que l’on espérait vivre.
Cette perte est parfois difficile à expliquer à l’entourage parce qu’il n’y a pas nécessairement quelque chose de concret à montrer. Pourtant, l’avenir imaginé avait déjà une place dans notre vie intérieure.
Les changements de vie que l’on a pourtant choisis
C’est peut-être plus surprenant, mais certains changements que l'on a choisis, ou désirés peuvent eux aussi comporter une part de deuil. Partir à la retraite, déménager pour commencer une nouvelle vie, changer de métier, voir ses enfants quitter la maison…
On peut avoir profondément souhaité un changement et ressentir malgré tout de la nostalgie, de la tristesse ou une perte de repères lorsqu’il se réalise. Ces émotions ne signifient pas que nous avons fait le mauvais choix. Elles peuvent simplement traduire le fait que commencer quelque chose de nouveau implique parfois de laisser autre chose derrière soi.
Pourquoi les deuils de vie sont-ils parfois difficiles à reconnaître ?
Lorsqu’une personne meurt, notre société reconnaît généralement qu’une période difficile commence pour les proches. Dans les deuils de vie, cette reconnaissance est souvent beaucoup moins évidente.
Après une séparation, on peut entendre : « Tu retrouveras quelqu’un. »
Après la perte d’un emploi : « Ce n’est qu’un travail. »
Après l’abandon d’un projet : « Tu en auras d’autres. »
Après l’annonce d’une maladie : « Il faut rester positif. »
Ces paroles sont souvent prononcées avec de bonnes intentions. Elles cherchent à rassurer, à redonner de l’espoir ou simplement à trouver quelque chose à dire. Mais elles peuvent aussi donner à la personne le sentiment que ce qu’elle ressent n’est pas légitime.
Une perte n’a pas besoin d’être comprise par les autres pour être réelle :
Nous ne pouvons pas mesurer l'importance d'une perte à partir de ce que nous voyons de l'extérieur. Ce qui peut sembler anodin pour quelqu’un peut représenter un véritable bouleversement pour une autre personne. Reconnaître son propre deuil, c’est donc aussi s’autoriser à dire : « Pour moi, cette perte compte. » Sans avoir à la comparer à celle des autres et sans devoir justifier la douleur qu’elle provoque.
Traverser un deuil de vie à son propre rythme
Comme pour le deuil lié à la mort d’un proche, il n’existe pas de chemin tout tracé. Les émotions peuvent évoluer, revenir, se mélanger. Certaines journées seront plus faciles que d’autres. Il ne s’agit pas de chercher à oublier ce qui a été perdu ni de vouloir retrouver le plus rapidement possible la personne que nous étions avant. Il s’agit plutôt de se laisser le temps d’intégrer ce qui a changé et de trouver progressivement de nouveaux repères pour continuer à écrire les pages de notre vie.
Reconnaître ce qui a réellement été perdu
Avant de chercher à aller de l’avant, il peut être important de prendre le temps d’identifier ce que cette situation a réellement changé.
Qu’est-ce que j’ai perdu ?
Qu’est-ce qui me manque ?
Qu’est-ce que cette situation représentait pour moi ?
Qu’est-ce que j’avais imaginé qui ne pourra finalement pas être vécu de cette manière ?
Mettre des mots sur la perte peut permettre de mieux comprendre pourquoi elle nous touche autant.
Accueillir des émotions parfois contradictoires
Un deuil de vie peut faire naître des émotions très différentes. De la tristesse, mais aussi de la colère, de la peur, de la culpabilité, du soulagement, de l’injustice ou parfois même de l’espoir. Après une séparation, par exemple, on peut être profondément triste tout en sachant que cette relation ne nous convenait plus. On peut être heureux de partir à la retraite et ressentir en même temps un grand vide. On peut avoir choisi un changement et regretter certaines choses que l’on laisse derrière soi.
Deux émotions apparemment contradictoires peuvent être vraies en même temps.
Redéfinir progressivement ses repères
Lorsque quelque chose d’important disparaît de notre vie, il laisse une place vide. Il faut parfois du temps avant de savoir ce que l’on souhaite mettre à cette place.
De nouvelles habitudes vont se créer. Certains projets vont évoluer. Notre regard sur nous-mêmes peut aussi changer. Il n’est pas nécessaire de tout reconstruire immédiatement.
Les nouveaux repères se dessinent souvent progressivement, au fil de ce que l’on expérimente et de ce que l’on découvre de soi dans cette nouvelle réalité.
Se donner le droit de ne pas savoir tout de suite ce qui vient après
Face à une perte, l’entourage peut rapidement nous inviter à nous tourner vers l’avenir.
« Et maintenant, qu’est-ce que tu vas faire ? »
Mais parfois, nous n’en savons tout simplement rien. Et ce n’est pas grave. Il est important de laisser du temps entre ce qui vient de se terminer et ce qui commencera ensuite. Un temps où l’on ne sait plus très bien où l’on va, où certains repères ont disparu et où les suivants ne sont pas encore là. Ce temps fait lui aussi partie du chemin. et il est essentiel de le respecter.
Quand le deuil de vie ouvre progressivement un nouveau chemin
Certaines pertes nous transforment. Non pas parce qu’il faudrait absolument trouver quelque chose de positif dans ce que nous avons vécu, mais parce que les bouleversements de la vie peuvent nous amener, avec le temps, à regarder certaines choses autrement.
Nos priorités peuvent changer. Nos besoins peuvent devenir plus clairs. Certaines relations prennent une autre importance. Nous pouvons découvrir en nous des ressources que nous ne connaissions pas ou décider de construire différemment la suite.
Mais cette transformation ne se commande pas. Il n’est pas nécessaire de chercher immédiatement une leçon, une opportunité ou une raison à ce que l’on traverse. Il y a d’abord ce qui a été perdu. Et cette perte mérite d’être reconnue.
Puis, lorsque le moment est venu, il devient parfois possible de regarder devant soi et de se demander non pas comment retrouver exactement la vie d’avant, mais comment construire la suite avec la personne que l’on est devenue. Le chemin ne consiste alors pas à effacer ce que nous avons vécu. Il consiste simplement à lui trouver une place dans notre histoire, tout en laissant progressivement de la place à ce qui peut encore naître.
Si vous ressentez le besoin d’être accompagné(e)…
Une séparation, une maladie, la perte d’un emploi, d’un projet ou tout autre bouleversement de vie peut parfois être difficile à traverser seul(e), même lorsque notre entourage est présent.
Je vous accompagne à travers une approche psychologique, émotionnelle et énergétique, en tenant compte de votre histoire, de ce que cette perte représente pour vous et surtout de votre rythme. Un accompagnement pour vous aider à mettre des mots sur ce que vous traversez, retrouver petit à petit de nouveaux repères et construire la suite, à votre manière.
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